Staking, eller proof-of-stake (PoS), er et alternativ til mining når det kommer til kryptovalutaer. For å forstå hvordan staking fungerer, må vi først se på forskjellen mellom proof-of-work (PoW) og proof-of-stake. Men hva er egentlig mining? Mining (proof-of-work) kan enkelt forklares som en prosess der datakraft brukes til å løse et svært komplekst matematisk problem. Den som først finner løsningen, vinner retten til å skrive neste side med transaksjoner, også kalt et «blokk,» i blokkjeden. Jo mer datakraft du har, desto større sjanse har du til å vinne denne konkurransen og dermed få en belønning.
For denne innsatsen blir man belønnet i coins eller tokens, noe som kan gi en passiv inntekt. Dette krever imidlertid ingen manuell innsats fra en person, kun datakraft. Ulempen er at proof-of-work er ekstremt energikrevende, siden det krever enorme mengder datakraft for å ha en sjanse til å vinne. Dette gjør PoW dyrt, både på grunn av høye strømregninger og kostbare investeringer i maskinvare som grafikkort. De fleste PoW-systemer bruker grafikkortets GPU-kraft til mining, og som mange vet, er grafikkort blitt svært dyre de siste årene.
Et eksempel: Hvis jeg kjøper et grafikkort til 10 000 kroner, vil det ta meg omtrent 11-12 måneder å tjene inn kostnaden for kortet. Dette regnestykket inkluderer ikke skatt på kryptobelønningen eller strømregningen for å holde PC-en og grafikkortet i drift 24/7. På lang sikt, etter over ett år, kunne jeg kanskje begynt å tjene penger på denne oppsettet, avhengig av strømprisene. Men som nevnt tidligere, for å tjene betydelige beløp på mining, trenger man mye datakraft. Hvis du ønsker et oppsett som virkelig gir resultater, trenger du flere grafikkort, og kostnadene kan raskt eskalere.
Finnes det et alternativ til denne typen mining som er mindre energikrevende? Svaret er JA: proof-of-stake, eller staking. I motsetning til proof-of-work, som bruker enorme mengder energi for å skrive neste blokk i blokkjeden, løser proof-of-stake dette ved å la deg «stake» dine eksisterende coins. Med staking låser du dine kryptovalutaer som en slags innsats, og du blir belønnet for å bidra til sikkerheten og driften av nettverket. Dette gjør staking til en mer energieffektiv og kostnadseffektiv måte å delta i kryptovalutanettverk på.
Hvordan staking fungerer
Kort forklart kan staking, eller proof-of-stake (PoS), beskrives slik: Staking innebærer at du «staker» (låser) dine coins på en datamaskin eller node som er tilkoblet nettverket. Når du har lagt inn din stake, deltar du i en konkurranse eller et «lotteri» om hvilken datamaskin eller node som får oppgaven med å opprette eller validere neste blokk i blokkjeden.
Men hvordan avgjøres det hvem som vinner lotteriet og får lage neste blokk? Dette avhenger av flere faktorer:
- Antall coins eller tokens som er staket: Jo flere coins du har låst, desto større sjanse har du til å vinne.
- Hvor lenge coinsene har vært staket: Lengre tid med staking gir høyere sannsynlighet for å bli valgt.
- Slumpen: For å sikre rettferdighet og forhindre at noen alltid kan «kjøpe» seg til vinnerloddet, spiller tilfeldigheter også en rolle i avgjørelsen.
Denne kombinasjonen av faktorer gjør staking til en balansert og mer energieffektiv metode for å bidra til sikkerheten og driften av blokkjeden, sammenlignet med tradisjonell mining.
Fordeler og ulemper med staking
En solklar fordel er selvfølgelig at det krever mindre energi, noe som igjen er bedre for miljøet. En annen fordel er at man slipper å kjøpe dyre grafikkort eller datamaskiner som blir utdaterte etter én måned når neste maskinvareutvikling kommer. Det er en enkel og stabil passiv inntektskilde som krever minimalt med forarbeid og forkunnskaper. Finnes det da noen ulemper? Ja, det gjør det.
En av ulempene er at når du staker coins, låser du dem ofte i et forhåndsbestemt tidsrom. Dette betyr at du ikke kan selge coinsene dine hvis du vil bruke pengene på noe annet (for eksempel en annen kryptovaluta) eller hvis du ser at verdien på coinsene synker og ønsker å maksimere gevinsten.
En annen ulempe er at det kreves ganske mye kapital/coins for å opprette en egen node. For eksempel, i Ethereums tilfelle trenger du 32 Ether og må låse coinsene. 32 Ether tilsvarer i skrivende stund rundt én million kroner. Siden de færreste har én million liggende i Ether, og kanskje ikke ønsker å låse coinsene sine for staking, finnes det pooler.
En pool er et samarbeid mellom flere personer som staker coinsene sine sammen for å oppfylle kravet om 32 coins. Ulempen med en pool er at jo flere personer som deltar, desto mindre gevinst blir det igjen til hver enkelt. En pool gjør det likevel mulig for småsparere å bruke proof-of-stake i Ether. Man får, som i mange andre tilfeller, det man betaler for. Går du inn med mye kapital/coins, tjener du mer. Enkel matematikk. Imidlertid har noen pooler ganske høye avgifter, så det er viktig å regne litt på dette for å være sikker på at du faktisk går i pluss.
Oppsummering
Proof-of-stake, eller staking, innebærer at du låser coinsene dine (staker dem) og dermed får muligheten til å vinne retten til å opprette eller validere neste blokk i blokkjeden. For denne innsatsen blir du belønnet, noe som gir en fin kilde til passiv inntekt.
Hvis vi raskt skal oppsummere fordeler og ulemper:
Blant de største fordelene er at det kan være relativt billig og enkelt å komme i gang med staking. Ved å delta i en staking-pool slipper du kravet om å ha et minimum antall coins selv (for eksempel 32 Ether i Ethereums tilfelle), siden poolen sammen oppfyller dette kravet og oppretter noden. En annen stor fordel sammenlignet med tradisjonell mining (proof-of-work) er at staking bruker langt mindre energi, noe som er bedre for både miljøet og strømregningen.
Når det gjelder ulemper, er en av de største at de fleste proof-of-stake-systemer krever at du låser coinsene dine. Dette betyr at du ikke kan selge dem for å maksimere gevinst ved kursendringer, eller konvertere dem til FIAT-valuta dersom du trenger pengene.
Så, bør du drive med staking? Er det verdt det?
Dette er selvsagt opp til hver enkelt, men personlig planlegger jeg å spare opp litt kapital og deretter bli med i en staking-pool. Finnes det noe bedre enn en passiv inntektskilde? Det tror jeg neppe!
